W przypadku długotrwałego zanurzenia w ściekach urządzenia do mieszania ścieków nieuchronnie ulegają korozji o różnym nasileniu. Żaden materiał nie wykazuje zerowej korozji w warunkach eksploatacyjnych; różnice polegają jedynie na szybkości korozji i stopniu uszkodzeń. Korozja stanowi dominującą przyczynę degradacji komponentów, przewyższającą zużycie mechaniczne i naturalne starzenie. Od tego bezpośrednio zależy żywotność i niezawodność działania. Odpowiednie typy korozji, czynniki wpływające i wzorce zachowań można analizować z punktu widzenia składu chemicznego wody, gatunku materiału i warunków pracy.
Ścieki zawierają wiele środków korozyjnych, które powodują degradację materiału. Ścieki komunalne i bytowe niosą ze sobą liczne mikroorganizmy, substancje organiczne, siarczki i azot amonowy. Mikrobiologiczne działania metaboliczne wytwarzają kwaśne substancje, które przylegają do powierzchni metali i wywołują korozję pod wpływem mikrobiologii, stopniowo powodując erozję metalu nieszlachetnego. Rozpuszczony tlen w ściekach wywołuje reakcje utleniania i tworzy warstwy rdzy, które niszczą integralność powierzchni. Większe zagrożenie stanowią ścieki przemysłowe. Ścieki z procesów chemicznych, drukowania i galwanizacji zawierają mocne kwasy, zasady, sole o wysokim stężeniu i jony metali ciężkich, powodując korozję elektrochemiczną i ataki chemiczne, które znacznie przyspieszają degradację. Ponadto zawieszone cząstki i osad powodują erozję ścierną podczas mieszania, zdzierając warstwy ochronne i narażając metal nieszlachetny na dalszą korozję.
Gatunek materiału jest czynnikiem decydującym o szybkości korozji. Zwykła stal węglowa Q235 zapewnia słabą odporność na korozję. Nadaje się wyłącznie do ścieków neutralnych i o niskim zanieczyszczeniu. Widoczna rdza i uszkodzenia powierzchni mogą pojawić się w ciągu trzech do sześciu miesięcy od zanurzenia i wymagają częstego ponownego malowania. Żeliwo zapewnia wysoką twardość i odporność na zużycie, ale ograniczoną odporność na kwasy i zasady oraz jest podatne na korozję wżerową w średnio zanieczyszczonych ściekach komunalnych. Stal nierdzewna klasy 304 jest powszechnie stosowana do oczyszczania ścieków. Jest odporny na utlenianie i ataki mikrobiologiczne w neutralnych ściekach bytowych podczas długotrwałej pracy w zanurzeniu, ale słabo radzi sobie w warunkach dużej zawartości chlorków, mocnego kwasu i silnie alkalicznych. Stal nierdzewna klasy 316L i stal nierdzewna duplex charakteryzują się wyjątkową wydajnością w ściekach przemysłowych o wysokim zasoleniu i silnie korozyjnych i stanowią preferowaną opcję w trudnych warunkach. Jednostki wyłożone gumą i powlekane opierają się na barierach powierzchniowych chroniących przed ściekami. Kiedy powłoki pękają lub odklejają się, szybko rozwija się miejscowa korozja.
Korozja objawia się korozją ogólną lub korozją miejscową. Korozja ogólna powoduje równomierne utlenianie powierzchni, matowy wygląd i stopniową redukcję grubości, co można opóźnić poprzez regularne prace antykorozyjne. Większe ryzyko stwarza korozja miejscowa, w tym wżery, korozja szczelinowa i korozja naprężeniowa. Spoiny, złącza i szczeliny zatrzymują zanieczyszczenia i tworzą gorące punkty korozji. Drobne wgłębienia i pęknięcia są trudne do wykrycia na wczesnym etapie, ale mogą ostatecznie spowodować wyciek wody, pęknięcie konstrukcji i uszkodzenie uszczelnienia. Wibracje i naprężenia mechaniczne podczas pracy powodują powstawanie mikropęknięć i znacznie skracają żywotność sprzętu.
Warunki pracy i praktyki konserwacji silnie wpływają na intensywność korozji. Ciągłe zanurzenie i zmienna jakość wody lub poziom cieczy przyspieszają degradację. Wręcz przeciwnie, regularne usuwanie osadów powierzchniowych, terminowa naprawa uszkodzonych powłok i rutynowa obróbka antykorozyjna skutecznie ograniczają niszczenie. Podsumowując, zanurzenie w ściekach powoduje korozję urządzeń do mieszania ścieków. Właściwe dopasowanie materiałów do danego składu chemicznego wody w połączeniu ze standardową konserwacją pozwala kontrolować szybkość korozji i zapewnia niezawodne, długotrwałe działanie.
