Zagęszczacz to urządzenie do oddzielania-stałej cieczy oparte na zasadzie sedymentacji grawitacyjnej. Zwykle składa się z płytkiego cylindrycznego zbiornika ze stożkowym dnem, zbudowanego z materiałów konstrukcyjnych, takich jak beton, drewno lub spawane blachy. Umożliwia zagęszczanie szlamów mineralnych o zawartości części stałych od 10% do 20%-poprzez sedymentację grawitacyjną-w zagęszczoną zawiesinę dolną o zawartości części stałych od 45% do 55%. Mechanizm zgarniający zamontowany w zagęszczaczu i obracający się z małą prędkością (1/3 do 1/5 obr./min) ułatwia wyładunek tej zagęszczonej szlamu dolno-ścieżkowego przez wylot znajdujący się na dnie zbiornika.
W górnej części zagęszczacza otrzymuje się stosunkowo przejrzystą ciecz (tzw. przelew), która odprowadzana jest przez umieszczony na górze rynny pierścieniowej.
Zagęstniki są szeroko stosowane w środowiskach produkcyjnych wymagających-wzbogacania i oddzielania cieczy stałych,-takich jak zakłady hydrometalurgiczne, zakłady przetwórstwa minerałów i fabryki chemiczne-i zazwyczaj mają średnicę od 3 do 100 metrów i głębokości od 2 do 4 metrów.
W zagęszczaczu z napędem centralnym-dno zbiornika ma delikatnie nachylony kształt stożka z kątem nachylenia od 6 do 12 stopni w stosunku do płaszczyzny poziomej. Mechanizm zgarniający składa się z ramion zgarniających, ostrzy zgarniających (zębów) i drążków wzmacniających; dwa promieniowo ułożone ramiona zgrabiarki są ustawione prostopadle do siebie, tworząc kształt krzyża, natomiast ostrza zgrabiarki są zamontowane na ramionach pod kątem około 30 stopni. Aby zwiększyć wydajność, niektóre zakłady przeróbki minerałów wdrożyły ulepszenia techniczne; na przykład zakład przerobu minerałów w Nanfen wykorzystuje pomiar gęstości- promieni gamma w celu kontrolowania stężenia szlamu dolnego. Podobnie firma Henan Luoyang Luanchuan Molybdenum Co., Ltd. zwiększyła swoje moce produkcyjne o 8–10%, modyfikując metodę podawania w celu wprowadzenia gnojowicy bezpośrednio do strefy-o dużej gęstości oraz poprzez zastosowanie urządzenia mieszającego. Do zagęszczaczy-głębokostożkowych można dozować flokulanty, aby jeszcze bardziej zwiększyć zarówno stężenie niedomiaru, jak i wydajność przetwarzania. Jako jednostka zagęszczająca rdzeń, zagęszczacze zostały pomyślnie wdrożone w fazie I projektu chlorku potasu, zużywającego 2-miliony-ton- rocznie chlorku potasu, w kopalni potażu Kouilou w Republice Konga.
